Casco y mochila
Cuando tenía poco más de veinte años, estaba totalmente integrado en la vida militar. Todo era nuevo para mí, pero no me importaba ser tratado como basura, obedecer órdenes sin sentido y recorrer largas trepanadas por bosques lluviosos de Galicia con equipo de combate completo y una mochila de 20 kg. Estaba emocionado y deseoso de aprender más y demostrar que podía aguantar las crudezas del adiestramiento marcial junto a las personas más duras de todas.
Marchábamos mucho y con frecuencia; salíamos por la noche y llegábamos a nuestro destino al día siguiente. Para muchos civiles que no están acostumbrados a esto, suena excesivo. La primera vez que me hablaron de estas marchas simplemente no podía entender cómo sería posible. Seguramente nos pararíamos a dormir en algún momento, ¿verdad? No. Ah, cuan equivocado estaba. Mi primera marcha real fue, de hecho, en una noche lluviosa gallega, en lo profundo de un bosque en Lugo. Terminamos empapados, deshidratados (irónicamente) y completamente exhaustos al emerger de la oscura boca del bosque de vuelta al campamento militar que habíamos montado unos días atrás. Caminar durante muchas horas puede resultar bastante aburrido (y doloroso) en algunos puntos, especialmente si el cuerpo te duele y te salen ampollas en los pies, así que con el tiempo, tu cabeza se inunda con ideas extrañas para hacer frente al dolor.
En una de esas marchas, empecé a pensar en todo el peso que llevaba encima: mi casco y mi mochila. ¡Si tan solo pudiera deshacerme de ellos! Mi paseo sería mucho más agradable. Y fue entonces cuando mi cabeza comenzó un encantamiento mágico: "casco... y mochila. Casco... y mochila. CASCO... Y MOCHILA." Las palabras crecían más fuertes en mi cabeza y, curiosamente, tenían un efecto anestésico: olvidé el dolor, olvidé la cuesta empinada que estábamos escalando, y olvidé mi garganta ronca y seca. Todo lo que podía pensar era en "casco y mochila."
El canto seguía, pero era completamente consciente de este comportamiento psicológico extraño. No era degradación mental causada por la falta de agua, era simplemente un escudo natural de mi cerebro contra todas las sensaciones negativas. Me "despertaba" en diferentes intervalos y veía que había pasado una hora. Luego otra hora y luego otra y otra. El tiempo volaba con mi mantra mágico de "casco y mochila". Eventualmente, llegamos a nuestro destino y parecía que había pasado la mitad del tiempo en realidad.
Ahora sé que esto no es algún tipo de poder mágico. Esta es una técnica real que se usa en la meditación para ayudar a enfocar la mente y, eventualmente, entrar en un estado de simple "ser" — Solo que en ese momento, ni siquiera sabía que algunas personas realmente usaban esto.
Me mostró cuánto podemos moldear la experiencia controlando la atención. Al final del día, experimentamos la vida a través de nuestros sentidos, que a su vez se procesan en el cerebro. Lo que nuestro cerebro interpreta, eso es lo que sentimos. El dolor y el sufrimiento son inevitables en la vida y pueden venir de diferentes formas, pero, en última instancia, gran parte de ese dolor puede mitigarse o evitarse simplemente con nuestro estado mental.
Piensa cuántas veces te preocupas por qué cosa tonta dijiste en la reunión de ayer, por lo estresado que estás porque no puedes conseguir un respiro o por cómo los niños no parecen quedarse sin historias que contarte sobre su servidor de supervivencia de Minecraft. Al final, nuestro cerebro (y por extensión, tú mismo) es quien elige cómo interpretar estas molestias. Incluso el dolor físico puede mitigarse hasta cierto punto. ¿Qué molesto estaré por el corte que acabo de hacerme mientras cocinaba? Cuanto menos piensas en ello, menos duele. Cuanto menos permites que las cosas ocupen espacio en tu cabeza, menos te molestan.
El alivio es instantáneo. De repente parece que la vida es más fácil, simplemente estamos aquí para el viaje, pase lo que pase. Esta sensación de soltar es lo que nos empodera para seguir adelante porque no estamos enfocados en lo que nos está lastimando. Estamos enfocados en seguir e ir cumpliendo objetivos.
Lo que aquellas noches lluviosas del ejército me enseñó fue tan sencillo pero poderoso: podemos elegir ahogarnos en nuestras penas y dolor, o despejar esa niebla mental y hacer algo al respecto. El casco y la mochila pesaban lo mismo, pero me negué a permitir que arruinaran mi día.